Tras recoger el premio, el presidente de la Diputación de Málaga, Elías Bendodo destacó el «enorme privilegio»que supone formar parte de la nómina de ganadores. «Es un orgullo y un acicate para seguir trabajando en el futuro como hemos hecho. La recuperación de nuestro patrimonio histórico, además de una obligación con las generaciones pasadas y futuras, es una gran oportunidad para crear empleo y riqueza. Y así lo hemos demostrado con el Caminito del Rey», añadió.
La ruta también recibió el premio concedido por público, con sus votaciones a través de la web de la organización que trabaja por la defensa del patrimonio natural y cultural en Europa. Un reconocimiento sobre el que Bendodo afirmó que hace «especial ilusión», entregado por el tenor Plácido Domingo. «Es una muestra del cariño y admiración que se ha ganado en todo el mundo. Los más de 300.000 visitantes que ha recibido en su primer año, de todas las partes del mundo, ya nos daban una medida de esa atracción que provoca el Caminito del Rey», comentó.
El presidente de la Diputación también quiso felicitar especialmente al equipo de arquitectos de la institución, liderado por Luis Machuca, por el «trabajo excelente» que se llevó a cabo para reconstruir el sendero que atraviesa el Desfiladero de los Gaitanes y que reabrió sus puertas hace ya 14 meses, después de más de 2,7 millones de euros de inversión. Asimismo, destacó el proyecto como «ejemplo de colaboración leal entre administraciones y distintos partidos». «El éxito de la provincia de Málaga, poner de acuerdo a todos», subrayó.
Junto a Bendodo, también estuvieron presentes los alcalde de los municipios por los que pasa el Caminito: José Sánchez, de Álora; Manolo Barón, de Antequera; María del Mar González, de Ardales, Víctor Manuel Castillo, de Valle de Abdalajís.
Otros premios
Como recuerda la Diputación, el Premio ‘Europa Nostra’ es el galardón más importante que existe a nivel continental en materia de patrimonio. El Caminito del Rey ha sido uno de los 28 proyectos ganadores en la edición de este año, que junto a la restauración de seis iglesias de Lorca. han sido los únicos proyectos españoles que han recibido este reconocimiento.
Estos premios se suman a otros que ha recibido la recuperación de la ruta como la Placa al Mérito Turístico en Destinos Emergentes que le concedió el Consejo de Ministros a finales de 2015 o el de la XIII Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo, en la categoría de Urbanismo: paisaje y ciudad. Además, será uno de los 15 proyectos que represente a España en la Bienal Iberoamericana de Arquitectura y Urbanismo.
