Una pila que no se gasta, es barata y no contamina. ¿Existe
algo tan perfecto? Sí. Son las pilas microbianas que ya tienen varios
años de existencia. De hecho, la primera patente data de 2008 y era del doctor
Derek Lovley, del Departamento de Microbiología de la Universidad de
UMassAmherst.
Se trata de un sistema por medio del cual las bacterias
descomponen residuos orgánicos y como consecuencia, se genera electricidad. De
modo que a la vez que se limpian los residuos se obtiene electricidad.
Se sigue investigando para mejorar las pilas microbianas
porque son muy prometedoras y abren una puerta más a las energías renovables.
Ahora, dos jóvenes españoles del colegio Retamar de Pozuelo de
Alarcón y uno de la Universidad Autónoma competirán con su proyecto de la pila
microbiana a nivel mundial en el 25º Certamen para Jóvenes Científicos de
la Unión Europea pero en el que compiten jóvenes de todo el mundo y que se
celebrará en Praga.
Pero el proyecto español que ha recibido todos los premios
a nivel nacional, explica el profesor que dirige el proyecto Javier Fernández
Portal, introduce como novedades que se han encontrado por primera vez dos
especies capaces de generar electricidad que no se conocían hasta el
momento, además de ser el prototipo más barato y el que más potencial tiene.
¿Y cómo funciona?
Se cuenta con dos botellas (o cámaras). Una de las cámaras,
el ánodo, contiene barro y residuos orgánicos de los que se alimentan las
bacterias mediante procesos de oxidación. Al consumirlos, como resultado de su
metabolismo, liberan electrones. Esos electrones pasan por un cable a la otra
botella o cámara que tiene agua: el cátodo. Además, hay otro elemento, el
llamado «puente salino» que permite el paso de los protones de una cámara a la
otra. Como resultado se obtiene energía eléctrica, además de degradarse los
residuos de manera limpia, sin producir CO2.
Este montaje tiene un coste 88% menor que los
desarrollados hasta ahora, y un 7% más eficaz que todos los desarrollados hasta la fecha.
— Fuente: ABC
Bueno esto es cuanto menos interesante, pues pensar que podríamos tener microscópicos seres vivos trabajando limpiamente para generar la tan valorada y valiosa electricidad…
