Ardales cuenta con 2.553 habitante, el origen de Ardales se remonta como lugar de asentamiento en la prehistoria. Se encuentran con frecuencia en sus tierras hachas de sílex, agujas de hueso y otros objetos de la Edad de Piedra aunque la prueba más concluyente son las pinturas rupestres de la Cueva de la Calinoria, también llamada de Doña Trinidad Grund, distante 5 kilómetros del pueblo, cuyas figuras monocromas de animales nos conducen por el habitat del hombre del Paleolítico Superior.
El castillo de Ardales, por estar en la frontera, fue muy combatido, alternándose el dominio sobre él entre castellanos y andalusíes. El municipio fue fundado al conquistarse el pueblo el 24 de marzo de 1389 durante el reinado de Juan I.
El pueblo se levanta al pie de un escarpado cerro en el que todavía se conservan las ruinas de una antigua fortaleza. El monumento más notable es la iglesia parroquial de Ntra. Sra. de los Remedios, de finales del siglo XVI.
En 1720 se construyó otra nueva Iglesia sobre la anterior y en su arquitectura destaca su portada barroca y un bello frontón curvo partido y cuyos brazos flanquean una hornacina. La torre es cuadrada con balaustrada y rematada con un capitel revestido de azulejos. El interior es de tres naves, con la principal cubierta de armadura de madera, y una bóveda ochavada en el presbiterio.
En la parte baja del pueblo se levanta el convento de los Capuchinos, de los siglos XVII y XVIII, cuya iglesia tiene en su exterior una espadaña rematada por almenas. Y no muy lejos está la ermita de la Encarnación, de planta rectangular, bóveda de medio cañón y decoración típica del XVIII.
A unos cinco kilómetros del casco urbano está la notable cueva de Ardales o de Doña Trinidad Gründ, con pinturas rupestres de la época solutrense (20.000 años a. C.), un importante yacimiento neolítico (3.800 años a. C.) y varios enterramientos del calcolítico (2.700 años a. C.)
A unos cuatro o cinco kilómetros también está la zona de las Mesas de Villaverde y en ella las ruinas de Bobastro e iglesia mozárabe rupestre de gran interés por mezclar elementos arquitectónicos cristianos con califales.
En el término municipal de Ardales se encuentra lugares de interés tan singulares y espectaculares al mismo tiempo como el Desfiladero de los Gaitanes, sobre cuyas paredes cortadas verticalmente discurre una pasarela artificial llamada el Caminito del Rey al haber sido inaugurada por el Rey Alfonso XIII a principios de este siglo. El parque natural que bordea los embalses de la cuenca del Guadalhorce es otro de los lugares de notable interés medio ambiental y ecológico.
Entre el 30 de agosto y el 8 de septiembre,dependiendo del año, tienen lugar la feria y fiestas, organizándose una vistosa romería hasta la zona de los Gaitanes y la cola del pantano del Conde de Guadalhorce el día 8 de septiembre.
Una de las fiestas más importantes de este pueblo es la Fiesta de la Matanza, todo el que visite Ardales no puede perderse esta fiesta, la cual es a partir de las 12 de la mañana, se abre una feria de productos de la comarca, se reparten gratuitamente unos mil kilos de productos derivados de la matanza del cerdo, y además la plaza del pueblo se llena de puestos donde se pueden adquirir los productos típicos de la zona, como lo son el morcón, chorizo, callos, morcilla y guisos son repartidos por medio centenar de personas, y además es mismo días a las 17:00 horas hay actuaciones musicales.
En cuanto a los dulces son famosas sus galletas de almendras y sus roscos.
